Terre cidricole, le Parc et Géoparc Normandie-Maine poursuit son travail de connaissance et de valorisation des variétés anciennes de pommes et de poires. Cet été, une campagne de prélèvements a été menée dans les vergers conservatoires de Carrouges et de Barenton, première étape d'un programme de génotypage qui permettra d'approfondir les connaissances sur le patrimoine fruitier du territoire.
Des vergers conservatoires au service de la production
Depuis 1975, le Parc et Géoparc œuvre à la sauvegarde des variétés fruitières locales grâce à la création de vergers conservatoires. Cinq vergers sont aujourd'hui répartis sur le territoire, dont trois sont directement gérés par le Parc et Géoparc : le verger du Chapitre et le verger du Haut, à Carrouges, ainsi que le verger du Musée du Poiré, à Barenton. Ces vergers constituent un véritable catalogue des variétés locales et permettent de préserver des variétés anciennes, rares et précieuses de par leurs caractéristiques.
Des analyses génétiques pour garantir les variétés
Des prélèvements de feuilles ont été réalisés sur 159 pommiers et 128 poiriers des vergers conservatoires de Carrouges et de Barenton, tous a priori de variétés différentes. Les échantillons ont été transmis à l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE), où leur ADN sera analysé pour obtenir leur génotype.
Ce programme, financé par les Régions Normandie et Pays de la Loire ainsi que par le GEVES (Groupe d’Étude des Variétés Et des Semences) affilié à l’INRAE, permettra d'identifier avec certitude les variétés et de confirmer ou de corriger les déterminations réalisées jusqu'à présent à partir de la seule observation des fruits. Les données recueillies viendront alimenter la base de données des variétés du Parc et du Géoparc accessible au grand public ainsi que les bases de données utilisées par la recherche agronomique. Une attention particulière est portée aux variétés de poires à poiré, encore peu étudiées.
Mieux se préparer à l'avenir
Rappelons que tout un chacun, particulier ou producteur, peut venir prélever des greffons de toutes les variétés présentes dans nos vergers conservatoires sur simple demande pour un usage privé ou professionnel. Le choix et la diversité des variétés à implanter ou à greffer revêt un intérêt tout particulier face à l’évolution du climat : comme l’explique un producteur de cidre et de poiré dans cette vidéo, la connaissance des variétés et de leur caractéristiques, couplée à la modélisation de l’évolution du climat, renforce la capacité à préparer les vergers de production aux événements météorologiques de demain. Et personne n’a envie que la production de poiré s’arrête à cause du climat !
La prochaine étape concernera, en 2027, les vergers conservatoires d'Ambrières-les-Vallées et de Champfrémont.